Em domingo perfeito, Slater vence US Open e sai carregado por multidão

Foram cinco anos sem vitórias por aquelas águas. E o retorno às conquistas foi em grande nível. Em um domingo inspirado, Kelly Slater colocou os rivais no bolso e ficou com o título do US Open, etapa prime da divisão de acesso mundial, o WQS, após vencer o australiano Yadin Nicol na final. Carregado pela torcida que lotou a areia da praia californiana, o decacampeão mundial voltou a dominar as ondas de Huntington Beach.

 

surfe Kelly Slater é carregado pela torcida após o título (Foto: Divulgação)

O dia de Slater foi praticamente perfeito. Depois de uma vitória suada contra Taj Burrow nas quartas de final (15.50 a 15.27), o americano foi com moral para a semifinal, contra o havaiano Dusty Payne. Logo em sua primeira onda forte, arrancou um 8.17 dos juízes.

 

Slater voa na final contra Nicol (Foto: Divulgação)

Payne, no entanto, respondeu à altura: primeiro, um 6,83, logo seguido por um 8.07, mandando a pressão para o americano. Que soube esperar. Com a bateria já no fim, o decacampeão mundial tirou da cartola uma onda praticamente perfeita, garantindo um 9.77 e a ida à final contra Yadin Nicol, que derrotou Kolohe Andino na outra semifinal.

A decisão foi um show à parte. Logo no primeiro dos 35 minutos da final, o americano, que usava uma prancha com quatro quilhas, brilhou com um belo aéreo, que valeu um 8.50. O jovem rival, então, se assustou e pouco conseguiu fazer.

Com mais uma bela manobra, Slater tirou um 7,77 dos juízes e deixou Nicol em combinação. O australiano não conseguiu reagir. A festa já estava armada para o americano nas areias de Huntington Beach.
Na final feminina, Sally Fitzgibbons não deu chances à novata Lakey Peterson. A surfista australiana derrotou a jovem de Santa Barbara e conquistou o título.